تاریخ می تواند مطالعه یک مردم، فرهنگ یا کشور خاص باشد، لیکن اغلب مروری کلی بر روندهای فراگیر را نیز در بر می گیرد. ممکن است از دانشجویان رشته تاریخ خواسته شود تا در زمینه موضوع خاصی تحقیق به عمل آورند.